アブダビ古代史を紐解く9つの方法

歴史好きな方にまず訪れていただきたいのが、カスルアルホスン（Qasr Al Hosn）です。バニヤス集落を守るため1760年に建てられたこの最古の建築物は、首長国の歴史を伝える博物館となっています。

かつてこの国家的記念碑は統治者であるアル・ナヒヤーン一族代々の居住地でしたが、政府の中心地や諮問評議会の拠点として、さらには国家の歴史を伝える資料館としての役割も担ってきました。カスルアルホスンのしみひとつない真っ白な壁に囲まれて、見張り塔が誇り高く立ち続けています。

ボートに乗って、アブダビに住んでいた古代の人々がどのように海をよりどころとして生活していたかを学びに行きましょう。かつて首長国では、真珠養殖と漁業が経済において重要な役割を担っていました。

真珠採取業の中枢は夏季に航海をして行う「グス・アル・カビール（大潜水の意）」で、この航海は4カ月に渡って続きました。航海の前には「ヒラート」という見送りの儀式を執り行いました。そして真珠漁師が帰ってくると、陸で待っていた家族は自宅を飾りつけ、歓迎の歌を歌い、ごちそうを並べて無事の帰還を祝いました。ダウ船に乗って航海にまつわる古い歌や物語に耳を傾け、真珠採取業について知りましょう。

野生動物保護区であるシルバニヤス島（Sir Bani Yas Island） はフェリーに乗って約2時間半の場所に位置し、歴史愛好家にとって理想的な場所です。

この島に関する最初期の記述は1590年、ヴェネツィアの宝石商ガスパロ・バルビによるもので、「真珠に囲まれた島」であると言及れています。西暦7～8世紀には教会と修道院がありましたが、これらは1992年になって初めて発見されました。この古代キリスト教の遺跡は、中東における宗教的寛容を表しています。興味深い遺物からは、住民がアラビア湾からインド洋にかけて広く貿易をしていたことがうかがえます。

アブダビの発展にはベドウィンの開拓者精神が鍵となりましたが、彼らが飼っていた動物たちも重要な役割を果たしました。

重宝されていたラクダに加え、ハヤブサとサルーキ もベドウィンの暮らしを支えました。中東原産のサルーキは−最も古くから知られている家畜犬種のひとつ−で、5,000年もの間、アラビア半島に住まう砂漠の民のためにハヤブサと一緒に狩りをしてきました。一方ハヤブサは、資源の乏しい土地において獲物を見つける手助けをし、その様子はベドウィンの残した詩や歌、物語の中で語り継がれました。そして鷹狩りは2016年に、ユネスコの「人類の無形文化遺産の代表的な一覧表」に登録されました。