1990年代初頭、シルバニヤス島（Sir Bani Yas Island）で何世紀もの間土の下に埋もれていた教会と修道院が発見され、この地域における初期キリスト教の存在を示す証拠が明らかになりました。一般公開されているこの場所は、UAEで唯一確認されている古代キリスト教の遺跡です。

この遺跡では、7～8世紀頃の教会や修道院、いくつもの中庭付き家屋が発見されました。教会と特定されたのは、しっくい製の十字架があったことと、配置がアラビア湾のほかの場所で確認された古代教会に類似していたことからです。

この遺跡で見つかった何百点もの出土品からは、この地で暮らしていた人々が海で食料を確保していたことや、牛、羊、ヤギを飼育していたこともうかがえます。ガラスや陶器からは、この集落の住民がアラビア湾からインド洋まで広範囲にわたって交易していたことがわかります。

発掘から約20年、建物が作られてから1,000年以上が経った今、この場所は一般公開されています。UAEの魅力あふれる歴史を織りなす豊かな物語を体感しに、ぜひ訪れてみてください。