En arabe, « majlis » signifie « lieu où l'on s'assoit » ou « conseil ». Traditionnellement, il s'agissait d'un lieu de rencontre sous une tente où les invités étaient accueillis avec du café et des conversations avant les discussions importantes. Ces rassemblements font partie de la vie des Émiratis depuis des siècles, et aujourd'hui encore, de nombreux foyers disposent d'un majlis pour recevoir leurs visiteurs.
En tant que lieu d’hospitalité, il y a un certain protocole à respecter. Les salutations sont chaleureuses et respectueuses, souvent accompagnées de poignées de main ou d’étreintes entre hommes ou entre femmes. Les interactions entre hommes et femmes sont plus réservées. Une femme tendra la main si elle souhaite serrer celle de son interlocuteur. En cas de doute, un sourire amical est toujours apprécié.
