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Histoire de la voile et de la marine
Les habitants des Émirats arabes unis ont développé depuis des milliers d'années des outils ingénieux permettant de comprendre et de profiter des richesses de la mer. Si vous aussi vous aimez la mer, vous adorerez Abu Dhabi, un archipel étonnant qui compte plus de 200 îles. Découvrez son riche patrimoine maritime vieux de plusieurs siècles tout en profitant de marinas, de fronts de mer et de plages ultramodernes offrant des installations de classe mondiale, des vues imprenables, des restaurants raffinés et des boutiques de luxe.
Abu Dhabi compte plus de 400 kilomètres de côtes vierges et des centaines d'îles naturelles. Il n'est donc pas étonnant que la riche culture et le patrimoine d'Abu Dhabi soient intimement liés aux eaux turquoises du golfe Persique.
La pêche et la perliculture ont toutes deux joué un rôle majeur dans le passé de l'émirat. Du petit centre maritime occidental de l'île de Delma aux ports urbains plus développés, tous les ports d'Abu Dhabi ont abrité des flottes de pêche et de perliculture ainsi que des chantiers navals actifs où des artisans hautement qualifiés ont forgé le beau et traditionnel boutre, un navire en bois qui a rapidement acquis la réputation d'être l'un des plus solides en mer. L'industrie de la construction navale a également contribué à développer les relations commerciales dans le golfe Persique et l'océan Indien, les bateaux destinés à la pêche et à la perliculture contribuant de manière significative à l'économie locale.
Les marins chevronnés d'Abu Dhabi voyageaient jusqu'en Afrique de l'est pour y vendre des dattes, des perles et du bois de mangrove. La mer était le moteur économique d'Abu Dhabi et une source essentielle de nourriture. Les marins, les pêcheurs et les perliculteurs de la ville honoraient et respectaient l'eau, immortalisant leur savoir-faire et leur amour de l'océan dans des chansons de marins destinées à encourager les équipages partis récolter les trésors de la mer.
Aujourd'hui, vous pouvez encore admirer de majestueux boutres arabes voguant le long de la côte. Le spectacle des voiles ondulantes et blanches gonflées par le vent sur fond de ciel bleu est véritablement enchanteur.
Ces voiliers traditionnels continuent à sillonner les mers comme ils le font depuis des centaines d'années. Des courses annuelles commémorent l'époque où les flottes de plongeurs à la perle, après de longs mois en mer, se lançaient des défis pour désigner le premier à rentrer avec le précieux butin de la saison. Tout comme autrefois, les gagnants des courses modernes peuvent s'attendre à de belles récompenses pour leurs efforts.
Dans le passé, l'industrie de la pêche, très florissante, utilisait des matériaux locaux pour créer des modèles uniques de filets et de pièges, améliorant ainsi la capture des différentes espèces de vie marine présentes dans les eaux du golfe Persique. Si vous souhaitez être transporté à une époque lointaine, voir des bateaux traditionnels et parler aux personnes qui ont joué un rôle de premier plan dans les nombreuses aventures maritimes de l'émirat, rendez-vous à la Maison des artisans, située sur le site historique et pittoresque d'Al Hosn, dans la ville. La section de l'artisanat marin abrite de nombreux outils et dessins traditionnels liés à la pêche, à la culture perlière et la navigation.
L'amour que la ville porte à la mer se constate encore aujourd'hui, les résidents et les locaux apprécient tout particulièrement se promener sur l'eau, à bord de boutres, de yachts, de kayaks, de hors-bords et d'autres navires modernes impressionnants.