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エンプティクオーター

アルダフラ

探検家のウィルフレッド・セシジャー卿は、途切れることのない世界最大の砂の塊のことを「砂漠は私たちの世界から追い払われたような静寂に包まれていた」と書き記しています。

1940年代にセシジャーがエミラティやオマーンの仲間たちと探検したときと同じように、現在、魔法のようなルブアリハリ（エンプティクオーター）は静寂に包まれています。今でも金色や赤色の細かい砂が風に舞って移動し、見渡す限り一面にそびえ立つ砂丘を形成しているのです。

夢中になるような本物の冒険を体験してみたい旅行者にとって、アブダビのエンプティクオーターは一生に一度は行ってみたい場所と言えるでしょう。

エンプティクオーターに関する興味深い事実

1. この砂漠の面積は約25万平方マイル（約65万平方キロメートル）。主にサウジアラビア南東部に横たわる構造盆地に位置し、その一部がイエメン、オマーン、アラブ首長国連邦にまたがっています。

2. サウジアラビアの総面積の4分の1以上を占めます。

3. 世界で最も乾燥した地域のひとつであるルブアルハリのほとんどは、人が住んでいない未踏の地です。

4. 6,000～2,000年前には、砂漠に浅い湖がありました。

5. 1931年、イギリス人のバートラム・トーマスは西洋人探検家として初めて、59日間かけてルブアルハリを横断。その距離は1,300kmにもなりました。

3つのエキサイティングな探検方法

巨大な砂漠を歩くというと圧倒されるかもしれませんが、不自由な生活をする必要はありません。砂丘の中にひっそりとたたずむ高級ホテルにチェックインして静寂を満喫したり、超大型の冒険を楽しみたい方は、世界一高い砂丘に近づいてみませんか。

1. カスルアルサラブ・デザートリゾート・バイ・アナンタラ

日中も星空の下でも美しく、刻々と変化するこの広大な砂漠には、世界で最も豪華なホテルの1つ、壮麗なカスルアルサラブ・デザートリゾート・バイ・アナンタラ（Qasr Al Sarab Desert Resort by Anantara）があります。

千夜一夜物語のおとぎ話を彷彿とさせる場所にあるこの高級5つ星オアシスは、そびえ立つ砂丘の谷間にたたずむ、古いアラビアの要塞都市のようです。

温かいアラビアのおもてなし、極上のインテリア、豪華な食事もさることながら、このホテルは、一人旅、カップルやご家族に、夜明けの砂漠ウォーキングからラクダトレッキング、デューンバッシングから鷹狩りやサルーキ（砂漠の狩猟犬）ショー、キャンプファイヤーバーベキューからファットバイクなど、さまざまな冒険をご用意しています。

2. ティラルリワ・ホテル

この雄大な砂漠の端にたたずむのは、魅力的なティラルリワ・ホテル（Tilal Liwa Hotel）。人里離れた豪華な隠れ家には、現代生活の快適さがすべて揃っています。

印象的なレストラン、砂丘の息をのむような眺めを楽しめる巨大な屋外プール、あらゆる年齢層が楽しめる砂漠でのアクティビティなどをお楽しみください。

3. テルモリーブ

エンプティクオーターにお越しになったら、世界一高い砂丘、テルモリーブ（Tel Moreeb／「恐ろしい山」という意味）を間近で見てみましょう。

高さ300メートル以上で傾斜50度を誇るこのフォトジェニックな砂丘は、4WD車愛好家の夢の場所。冬に開催されるリワ・インターナショナル・フェスティバル（Liwa International Festival）の一環として行われるモリーブ・ヒルクライム（Moreeb Hill Climb）イベントでは経験豊かなバイカーやドライバーが登頂を競い合います。慎重な方は砂丘を眺めて素敵な写真を撮るのはいかがでしょうか。