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Cucina locale
L'ospitalità e la generosità sono due ingredienti che regnano nella cucina di Abu Dhabi. Da generazioni, cenare insieme viene considerato un momento di comune celebrazione, in cui condividere il cibo accompagnandolo con una buona dose di calore a tavola e, come avveniva in passato, sotto le tende beduine con sopra la testa un cielo trapunto di stelle. Famiglie, amici, gruppi e viaggiatori individuali possono ancora apprezzare la generosità vecchio stile, i legami e l'autentico cibo nei tanti ristoranti, nelle caffetterie lungo la strada, nei tradizionali accampamenti nel deserto e negli storici dhow (imbarcazioni in legno).
Essendo una base commerciale costiera di rilevanza storica, è sempre possibile trovare in città prodotti alimentari freschi.
Mentre un'infinità di supermercati offrono cibo proveniente da ogni angolo del mondo, il Mina Fish Market è un luogo amato dagli appassionati della cucina che adorano alzarsi presto al mattino per acquistare i tanti tesori del mare in un ambiente pulito e imponente.
Quando si acquista il pesce, si consiglia sempre di scegliere con cura i prodotti in modo da incoraggiare le pratiche di pesca sostenibili per l'area. Per un'esperienza di acquisto tradizionale di frutta e verdura fresca, fate un salto al Mina Fruit and Vegetable Souk, un mercato vivace e ricco di profumi in cui i venditori espongono in modo affascinante i loro prodotti all'esterno dei negozi. Anche se non volete acquistare nulla, i mercati di Abu Dhabi sono un'occasione imperdibile per scattare qualche foto peculiare.
I pasti tradizionali, generalmente costituiti da un piatto unico, sono spesso composti da carni come agnello o pollo, serviti separatamente, con riso aromatico accompagnato da verdure fresche di stagione talvolta speziate. Le insalate fresche e un piatto di mezze (una selezione di quattro o cinque antipasti da condividere) vengono generalmente serviti a cena. I dessert come il Baklava e un tradizionale caffè arabo completano il pasto. In alcuni ristoranti potrete anche assaggiare la carne di cammello, dal sapore ricco e delizioso. Se invece desiderate provare qualcosa di diverso, concedetevi un hamburger con carne di cammello e oro 24 carati presso l'Emirates Palace.
CUCINA LOCALE E RISTORANTI
La cucina degli Emirati rispecchia il passato commerciale degli EAU, ed è quindi infusa di spezie e ingredienti provenienti dall'Asia e dal Medio Oriente, come per esempio cannella, zafferano, curcuma, frutta a guscio, lime e frutta secca.
I piatti tipici emiratini sono saporiti e aromatici, e alcuni dei più apprezzati sono l'Al Harees, con carne e grano cotti a bassa temperatura in un forno di argilla o una casseruola e serviti con il burro chiarificato ghee, oppure l'Al Majboos, preparato facendo bollire la carne in acqua speziata con lime essiccati.
Essendo una città sul mare, il pesce è l'ingrediente di spicco in molti piatti tradizionali, come per esempio l'Al Madrooba, uno dei più celebri, composto da vari pesci salati, spezie e una salsa densa. Il riso è onnipresente e spesso servito con zafferano, frutta a guscio e spezie. Altri esempi di piatti tradizionali degli emirati sono il Deyay Nashef (pollo cotto in una densa salsa aromatizzata al pomodoro con riso o focaccine soffici), il ma Khoboz Wagafi (tradizionale pane degli Emirati), il Robyan Mashwi (gamberoni speziati alla griglia serviti con riso o focaccine), il Saloona Deya ma Khudar (stufato di carne e verdure alle spezie), l'Aysh Biryani (riso leggero), e i Luqaimat (frittelle di pasta dolce cosparse di sciroppo di datteri).
Potrete gustare la cucina degli Emirati presso:
Al Arish
Uno dei primi ristoranti degli EAU che propone piatti autentici della cucina locale, sorge in una angolino appartato dell'Al Dhafra Tourist Village, nei pressi dell'Al Mina Fish Market. Serve una vasta scelta di insalate, antipasti e piatti regionali tradizionali.
Al Dhafra Dinner Cruise
Questo ristorante si trova all'interno di un dhow tradizionale e propone viste spettacolari sulla Corniche, ideali per accompagnare una cena a bordo. Gli ospiti potranno scegliere di sedere sul pavimento, in pieno stile majlis, sul ponte superiore, oppure accomodarsi nei tavoli del ponte inferiore, che ha una capienza di circa 50 persone e il comfort dell'aria condizionata. Al Dhafra è famoso per l'ampia scelta di dolci locali.
Al Fanar Restaurant and Caféé
Questo ristorante e caffetteria a tema emiratino propone i sapori tradizionali e distintivi del paese in un'atmosfera nostalgica. In ciascuno dei locali distribuiti in tutto l'emirato troverete sapori unici, fra cui insalate fresche, frutti di mare e carne, ideali per immergersi nel passato degli EAU. Troverete l'Al Fanar nello Yas Mall di Yas Island e in altre zone della città.
Al Maqam
Cenate all'insegna dell'autentico stile emiratino in questa sala da pranzo in stile barasti (abitazione tradizionale), oppure sulla terrazza con tetto in foglie di palma che costeggia il ristorante, nella cornice dell'Arabian Nights Village, una meta tradizionale nel deserto nei pressi di Al Ain, il giardino urbano della città. Qui i visitatori avranno la possibilità di scoprire e ammirare l'intramontabile bellezza del deserto, la ricca cultura e le tradizioni della vita degli Emirati, oltre a poter scegliere se sedere ai tavoli, nei sofà bassi o nei tipici cuscini a pavimento.
Al Mrzab
Questo ristorante dall'atmosfera tradizionale propone la cucina degli Emirati per pranzo e cena, e al suo interno vanta una vera e propria cucina autentica, nella quale vengono preparati sul momento i piatti locali del menù. Troverete Al Mrzab in Airport Road, Al Mushrif.
Meylas
Nel cuore di Al Raha Beach, la meta fronte mare di lifestyle di Al Muneera, troverete Meylas, un ristorante che offre l'ospitalità, la cultura e il cibo tipici degli Emirati in un ambiente con arredi vintage che vi riporteranno indietro negli anni Cinquanta. Un esempio? Le lattine di semolino vengono utilizzate come contenitori per le posate. Sul posto potrete acquistare una serie di souvenir quali cartoline e borse tote con illustrazioni di artisti degli Emirati, ma anche biglie, datteri, sottaceti di limone e mango verde e tanto altro ancora. La meravigliosa terrazza affacciata sul mare vanta i posti migliori per sedersi.
Mezlai
Questo locale di successo dell'Emirates Palace è il principale ristorante di Abu Dhabi per gustare una raffinata gastronomia tipica del paese, preparata dalle sapienti mani di uno chef locale. Il Mezlai si sviluppa su due piani, ha un majlis privato e arredi che richiamano le tradizioni degli EAU. Troverete il Mezlai presso l'hotel Emirates Palace.
Seven Spices
Ispirandosi alla tradizione degli EAU, il Seven Spices serve piatti autentici provenienti da tutto il paese. La cucina tipica degli Emirati qui viene rivisitata con un tocco contemporaneo, utilizzando soltanto ingredienti freschissimi e con metodi di cottura tramandati nel corso dei secoli. Troverete il Seven Spices lungo Salam Street, nei pressi di Bridgestone Al Masaood.
Yadoo’s House
Il nome di questo ristorante significa "la casa della nonna": non sorprende quindi che il locale sia ispirato alle tradizioni e all'ospitalità familiari. L'ampio menù propone piatti che vengono preparati come se fossero cucinati per la famiglia, gli amici e i vicini. Si trova nei pressi dell'Holiday Inn Abu Dhabi e dell'Abu Dhabi National Exhibition Centre, ed è ideale per iniziare un viaggio alla scoperta dei sapori tradizionali del mondo arabo. Troverete Yadoo's House su Muroor Street.