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Cuisine locale
L'hospitalité et la générosité sont deux ingrédients indispensables à toute recette concoctée dans le golfe Persique. Depuis des générations, le dîner est considéré comme une célébration où la nourriture est partagée avec beaucoup de chaleur, à l'époque sous le couvert de tentes bédouines sous une couverture d'étoiles, autour d'une table de nos jours. Les familles, les amis, les groupes et les voyageurs solitaires peuvent encore faire l'expérience de la générosité, du lien et de la nourriture authentique du vieux monde dans les nombreux restaurants, cafés de rue, camps du désert traditionnels et boutres (bateaux en bois) d'Abu Dhabi.
On trouve toujours des produits frais en ville grâce au rôle commercial essentiel que la ville occupe sur la côte depuis plusieurs siècles.
Les nombreux supermarchés de la ville proposent des aliments du monde entier mais les connaisseurs préfèrent se lever tôt et se rendre au marché aux poissons de Mina. Il savent qu'ils trouveront dans cet impressionnant marché les produits marins les plus savoureux.
Lorsqu'on achète des fruits de mer, il est recommandé de soigneusement choisir son poisson afin de soutenir les pratiques de pêche durables dans la région. Pour les fruits et légumes frais, c'est au souk de fruits et légumes de Mina qu'il faut se rendre. Dans ce marché vivant et aromatique, les vendeurs exposent leurs plus beaux produits à l'extérieur de leurs boutiques. Même si vous n'achetez pas, les marchés d'Abu Dhabi offrent la possibilité de prendre de superbes photos.
Généralement constitués d'un plateau, les repas traditionnels comportent souvent des viandes comme l'agneau ou le poulet servies dans un plat, accompagné par un autre plat de riz aromatique et de légumes frais de saison parfois épicés. Au dîner sont aussi souvent servis des salades fraîches et un plateau de mezzés : une sélection de quatre ou cinq entrées à partager. Des desserts sucrés, comme le Baklava, et un café arabe traditionnel complètent le repas. Dans certains restaurants, vous pouvez également commander du chameau, une viande riche mais délicieuse. Pour une nouvelle expérience, l'Emirates Palace propose un hamburger de chameau en or 24 carats.
CUISINES ET RESTAURANTS LOCAUX
Reflet de l'héritage commercial des É.A.U, la nourriture émiratie intègre des épices et ingrédients provenant de toute l'Asie et du Moyen-Orient dont la cannelle, le safran, le curcuma, les noix, le citron vert ou encore les fruits secs.
Les plats émiratis sont savoureux et aromatiques. Parmi les plats les plus populaires, citons l’Al Harees, de la viande et du blé cuits lentement dans un four ou une casserole en argile et servis avec du ghee (beurre clarifié), ou encore l’Al Majboos, une viande bouillie dans de l'eau épicée avec des citrons verts séchés.
Ville côtière, le poisson y est bien entendu très populaire et compose de nombreux plats locaux, dont l’Al Madrooba, un mélange de poisson salé, d'épices et de sauce épaisse. Le riz accompagne la majorité des plats et est le plus souvent préparé avec du safran, des noix et des épices. Parmi les autres plats traditionnels émiratis, citons le Deyay Nashef (poulet cuit dans une sauce tomate riche et aromatique, servi avec du riz ou du pain plat moelleux), le ma Khoboz Wagafi (pain traditionnel émirati), le Robyan Mashwi (crevettes géantes grillées et épicées servies avec du riz ou du pain plat), le Saloona Deya ma Khudar (ragoût de légumes et de viande épicés), l'Aysh Biryani (riz léger) et les Luqaimat (boules de pâte frites enrobées de sirop de dattes).
Vous pourrez déguster des mets émiratis dans les restaurants suivants :
Al Arish
L'un des premiers restaurants des É.A.U à servir une authentique cuisine émiratie. Ce restaurant est situé dans le village touristique d'Al Dhafra, près du Marché aux poissons d'Al Mina. Il sert un large éventail de salades, d'entrées et de plats régionaux traditionnels.
Croisière dinatoire Al Dhafra
Ce restaurant est installé sur un boutre traditionnel et offre une vue imprenable sur la Corniche lors d'un paisible dîner sur les flots. D'authentiques sièges de style majlis sont étalés sur le plancher du pont supérieur tandis que le pont inférieur équipé de l'air conditionné peut accueillir une cinquantaine de personnes. Al Dhafra est réputé pour servir une grande variété de sucreries locales.
Restaurant et café Al Fanaré
Ce restaurant et café à thème émirati propose des saveurs traditionnelles typiques dans un espace emprunt de nostalgie. La chaine existe dans tout l'émirat mais chaque restaurant propose des saveurs uniques, notamment des salades fraîches, des fruits de mer et des viandes. C'est un endroit idéal pour revenir sur le passé des É.A.U. Retrouvez l’Al Fanar au Yas Mall de l’Île de Yas, ainsi que dans d'autres quartiers de la ville.
Al Maqam
Dînez dans le plus pur style émirati dans la salle de restauration de style Barasti, ou sur la terrasse couverte bordée de palmiers de cet établissement de l'Arabian Nights Village, une destination historique dans le désert près d'Al Aïn, la ville jardin de la capitale. Les visiteurs ont la possibilité de découvrir la beauté enchanteresse et intemporelle du désert ainsi que la riche culture et les traditions de la vie émiratie. Ici, vous pouvez choisir de manger sur des tables, des canapés bas ou des sièges traditionnels au sol rembourré.
Al Mrzab
Ce restaurant sert de la cuisine émiratie au déjeuner et au dîner. Son intérieur est traditionnel et sa cuisine authentiquement émiratie avec une sélection de plats locaux fraîchement préparés. Retrouvez l’Al Mrzab sur l’Airport Road, à Al Mushrif.
Meylas
Au cœur de la destination balnéaire d'Al Muneera, à l’Al Raha Beach, le Meylas vous propose de découvrir l'hospitalité, la culture et la nourriture traditionnelles des Émirats dans un décor nostalgique des années 1950. Les boîtes de semoule servent de porte-couverts, avec une sélection d'articles-cadeaux tels que des cartes postales et des sacs illustrés par des artistes émiratis, des billes, des dattes, des cornichons au citron et à la mangue verte et bien d'autres choses encore, disponibles à l'achat. La magnifique terrasse du restaurant, qui fait face à la mer, est un endroit magnifique où se restaurer en toute sérénité.
Mezlai
Ce grand favori de l'Emirates Palace est le premier restaurant émirati raffiné d'Abu Dhabi, sa cuisine est dirigée par un chef émirati et il propose des plats authentiques de l'émirat. Le Mezlai compte deux étages, un majlis privé et un intérieur reflétant les traditions des É.A.U. Le Mezlai se trouve au sein de l’Emirates Palace Hotel.
Seven Spices
Inspiré par l'héritage des É.A.U, le Seven Spices propose une cuisine locale authentique qui intègre des plats de tout le pays. Servant une cuisine traditionnelle émiratie revisitée avec une touche contemporaine, le Seven Spices propose des plats fraîchement préparés avec les meilleurs ingrédients, chaque plat étant cuisiné selon les méthodes traditionnelles. Vous trouverez le Seven Spices dans la Salam Street, près de Bridgestone Al Masaood.
Yadoo’s House
Le nom de ce restaurant signifie « maison de grand-mère ». Cet établissement s'inspire des traditions et de l'hospitalité familiales pour proposer un menu impressionnant de plats préparés comme s'ils l'étaient pour la famille, les amis et les voisins. Situé derrière le Holiday Inn Abu Dhabi et à proximité du Centre national des expositions d'Abu Dhabi, ce restaurant est idéal pour découvrir les goûts traditionnels locaux de l'Arabie. Le Yadoo's House se trouve sur Muroor Street.