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Lugares incluidos en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO
Varias ubicaciones, Al Ain
Lo que antaño fue un oasis verde en medio de la ruta de caravanas de los EAU a Omán, Al Ain (el manantial) es la exuberante ciudad jardín de los EAU, uno de los asentamientos continuamente habitados más antiguos del mundo y parte de la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Declarados lugares de interés cultural por la UNESCO, los lugares patrimonio de la humanidad de Al Ain incluyen los seis oasis de Al Ain y los yacimientos arqueológicos Bida bint Saud, Jebel Hafit y Hili. Estos asombrosos yacimientos invitan a embarcarse en un viaje al pasado y cuentan historias sobre la cultura prehistórica y la ocupación humana en esta zona desértica desde el Neolítico.
Bidaa Bint Saud
Al norte de Al Ain se encontraron varias tumbas de piedra antiguas en la parte superior de Gharn bint Saud, una enorme roca estratificada que se eleva desde el desierto y las granjas circundantes y que resulta difícil no verla. La tumba de mayor tamaño es de forma rectangular y mide 8 metros de largo y 6 de ancho. Algunas de las tumbas podrían tener una antigüedad de 5000 años, aunque la mayoría se volvieron a utilizar durante la Edad de Bronce y la Edad de Hierro.
Las excavaciones realizadas en esta zona dieron como resultado el hallazgo de varios artilugios, incluidas espadas de doble filo. A 1500 metros al oeste de Gharn bint Saud se descubrió un falaj (un antiguo sistema de irrigación) de 3000 años de antigüedad. Esta magnífica obra de ingeniería pone de relieve la inventiva local para obtener agua de las profundidades del terreno. En la actualidad, este falaj, así como otros ejemplos del parque arqueológico Hili Archaeological Park y de otros lugares de los EAU y Omán, constituyen las primeras pruebas del uso generalizado de esta tecnología de irrigación en todo el mundo. Asimismo, se encontró otro gran edificio de adobe de hace 3000 años en cuyo interior había una sala central con bases de columnas. Estos yacimientos nos muestran la importancia que tuvo la zona de Bida bint Saud y de Al Ain en el desarrollo de la región oriental de Abu Dhabi.
Parque arqueológico Hili Archaeological Park
El yacimiento arqueológico Hili no solo proporciona las pruebas más antiguas conocidas de la existencia de un pueblo agrícola en los Emiratos Árabes Unidos; en él también se pueden encontrar pueblos, cementerios e infraestructuras agrícolas de la Edad de Bronce (3200-1300 a.C.) y de la Edad de Hierro (1300-300 a.C.). La antigua aldea agrícola se encuentra en el yacimiento Hili 8 y data del 3000 a.C. Entre los años 2500 y 2000 a.C., el asentamiento de Hili experimentó un crecimiento.
Este periodo también es conocido como el periodo Umm an-Nar, llamado así por la isla de la costa de Abu Dhabi en la que se encontraron los primeros restos de esta cultura. Hili alberga la mayor colección de tumbas y de edificios de esta época de todos los EAU. Gran parte de estas estructuras de la Edad de Bronce del parque arqueológico Hili Archaeological Park están abiertas al público. Hili está cerca de Fossil Valley, una zona con gran variedad de fósiles que se remontan a muchos miles de años atrás, cuando el mar cubría el lugar.
Tumbas de Jebel Hafit
Con más de 5000 años, las tumbas de Jebel Hafit marcan el comienzo de la Edad de Bronce en los EAU. En 1959, en las excavaciones de unos arqueólogos daneses se encontraron restos de recipientes de cerámica y de artefactos de cobre en estas tumbas, hecho que pone de relieve la importancia del comercio marítimo por todo el golfo Arábigo. Las tumbas cuentan con una sola cámara y están hechas de piedras locales sin labrar o toscamente talladas. Se diferencian claramente de las tumbas de Umm an-Nar anteriormente mencionadas, que se construyeron con bloques trabajados con precisión y contenían los restos de cientos de personas.
