건국자 기념관

아부다비의 건국자 기념관(Founder's Memorial)은 독특한 문화명소이자 아랍에미리트의 국부로 알려진 셰이크 자이드 빈 술탄 알 나흐얀의 생애와 유산, 업적을 기리는 곳입니다. 건국자 기념관을 방문하는 사람들은 현지인과 해외 여행객들을 막론하고 모두 아랍에미리트의 역사와 문화에 빠져들게 됩니다. 예술작품과 스토리텔링, 전시 등을 통해 국가의 사회, 문화, 환경에 전해지는 유산이 광범위하게 와닿도록 설계한 덕분이죠.

건국자 기념관은 탁 트인 개방 공간으로 아랍에미리트에서만 볼 수 있는 토종 식물로 조성된 아름다운 조경이 3.3ha에 걸쳐 드넓게 펼쳐져 있습니다. 휴식 공간이 있는 안식의 정원(Sanctuary Garden)에는 전통 팔라즈(고대 관개 시스템)가 있고 헤리티지 정원(Heritage Garden)에는 사막에서 자라는 약용 식물이 가득합니다. 그리고 높낮이 차를 둔 산책로에 올라서면 아라비아만과 도시의 눈부신 스카이라인, 그리고 건국자 기념관의 중심인 컨스텔레이션(The Constellation, 별자리)으로 이어지는 매혹적인 풍경이 손에 잡힐 듯 한눈에 들어옵니다.

컨스텔레이션은 무수한 별들이 모인 듯한 광경이 빚어지는 경이롭고 기념비적인 공공 미술 작품으로, 아티스트 랄프 헬믹(Ralph Helmick)이 창조한 셰이크 자이드의 초상입니다. 30m 높이의 파빌리온 안에 자리 잡은 컨스텔레이션은 1,110개의 케이블에 1,327개의 기하학적 조형물을 매달아 셰이크 자이드의 이미지를 삼차원으로 연출한 작품입니다. 개인이 보는 각도와 위치에 따라 매번 새로운 이미지와 조우할 수 있습니다. 밤이 찾아오면 매달린 조형물이 별처럼 빛을 발하여 아랍에미리트와 국민의 길잡이 역할을 했던 셰이크 자이드의 헌신을 다시 한번 되새기게 합니다. 마치 천체를 형상화한 듯한 모습을 통해 아랍에미리트를 발전과 번영의 길로 이끌었던 셰이크 자이드의 비전을 시대를 초월한 미학으로 승화했습니다. 매달린 조형물들은 다섯 가지 정다면체이며 수학적 아름다움과 대칭성으로 유명한 '플라토닉 솔리드'로 알려져 있습니다. 컨스텔레이션은 세계에서 가장 큰 설치 작품으로 손꼽히며, 거대 규모의 초상화를 추상적으로 표현했다는 점이 독특합니다. 기념관에는 이토록 매혹적인 작품을 감상하기에 좋은 지점이 여러 군데 있습니다.