카스르 알 호슨

아부다비와 같이 끊임없이 발전하는 도시에는 마치 시간이 거의 멈춘 듯한 장소가 있습니다. 카스르 알 호슨이 바로 그런 곳입니다. 아부다비에서 가장 오래된 웅장한 건축물이 아부다비의 화려한 스카이라인에 둘러싸여 있어 직접 보면 과거와 현재가 나란히 대비되는 아름다운 모습을 감상할 수 있습니다.

아부다비의 카스르 알 호슨은 1790년대 지어졌으며, 통치자 가문의 저택으로 쓰이기도 했습니다. 아랍에미리트를 건국한 셰이크 자예드 빈 술탄 알 나흐얀이 설립한 국가협의회(National Consultative Council)도 여기에서 열렸습니다. 10년의 집중적인 보존 작업과 섬세한 복원 작업을 거친 후 2018년에 박물관으로 탈바꿈한 알 호슨 요새에 들어서면 마치 타임 캡슐에 탑승한 것 같은 기분이 듭니다.

입장 후 먼저 눈에 들어오는 대표적 건물은 1795년에 지은 내부 요새와 1939~45년에 지은 외부 궁전입니다. 천천히 고개를 들면 옛 망루를 발견할 수 있습니다. 아부다비가 작은 어촌 마을이던 시절에 카스르 알 호슨은 해안의 교역로를 내려다보며 아부다비 섬의 성장하는 지역사회를 보호했습니다. 카스르 알 호슨은 모든 구역을 다 걸은 후에도 더 오래 머물고 싶어지는 즐거운 경험을 선사합니다. 몇 시간 동안 머물며 UAE 수도의 매력적인 역사에 흠뻑 빠져들거나 6천 년 전의 유물과 자료를 살펴볼 수 있습니다. 아이들은 유서 깊은 건축물의 구석구석을 탐험하며 모험을 즐기거나 훌륭한 이야기 소재를 얻어갈 수 있습니다.

오늘날 알 호슨 궁전은 지나간 긴 세월을 보여주는 살아있는 국가 기념물이자 아부다비의 역사를 시각적으로 표현하는 명소가 되었습니다.